从孔子第四十六代孙孔宗愿被封为第一代“衍圣公”以来，历代衍圣公因得益于先祖孔子荣耀，成为中国历史上经久不衰、世代腾黄、地位显赫的特殊公爵，与朝廷互相依偎，成就了孔府天下第一家的荣耀。到孔子第七十四代孙衍圣公孔繁灏时，随着清政府的由强到衰，历史进入了一个特殊时期，也造就了孔繁灏大起大落的人生经历。就让我们从一枚水晶印章说起。水晶印章是诸多孔府家传物品中一件难得的珍品，它通高12.1厘米，印面边长7.6厘米，刻有篆书四行，朱文十一字，文为“孔子七十四代孙繁灏之印”。印面布局独具匠心，文字行间的章法排列巧妙恰当，既能体现孔子后裔的身份，也能突出私印的特点。印的上部是圆雕甪（lù）端型印钮，神话中的甪端其形怪异，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾。印钮的甪端大头回盼，躯体硕壮，四肢有力，尾甩向一侧，幽默可爱。传说甪端是一种类似麒麟的瑞兽，它能日行万里，夜行八千，精通四方语言，明达外方之事。又有传说，孔子周游列国时，甪端曾伴其左右，因为它精通各地语言，是一个很好的翻译，为孔子成为无所不知的圣人辅助了神力。这样的解释带有一定的人性化与神力结合的神圣意味，也说明了孔繁灏把刻有甪端形象的印章作为自己的私印之用意所在。
在中国传统文化中，印章就是印信，是一个人真实身份的代表，也是社会活动、文书往来必不可缺的信物。我们从孔繁灏的印章谈起，更有必要了解孔繁灏其人。知人论世，探究古今。也能更进一步充实水晶印章的历史内涵。
孔繁灏，字文渊，号伯海。他生活在清代后期，于清嘉庆十一年（1806年）二月出生，嘉庆二十五年（1820年）以“公世子”钦授二品冠服，道光二十一年（1841年）袭封衍圣公。道光二十三年（1843年），他初次入觐，蒙皇帝多次召见，垂询谆详，旁及家庭眷属，告诫他要把忠信礼义廉耻贯彻好，对他给予了极大的恩遇。到了咸丰皇帝即位的时候，孔繁灏进京叩谒时，咸丰皇帝更是七次召见，赏赐御纂《朱子全书》、《历代通鉴辑》等书籍，以及文宗亲自题写的匾额。这都表现了当时朝廷对于孔子的尊敬和重视，从而也对孔子后人给予了足够的恩宠。
但是到了清代后期，由于各种社会矛盾迅速激化，全国各地都掀起了或大或小的反清运动，在南方影响最大的便是洪秀全领导的太平天国运动。孔子以及儒家，是历代统治者所崇奉的，以孔子为代表的儒家纲常名教，是维护统治秩序的精神支柱。因此，太平天国对儒家思想进行了强烈的冲击，主张破除孔子作为“至圣先师”的偶像，对孔学蔑视，不屑一顾。洪秀全这些举动，深深刺痛了衍圣公孔繁灏，咸丰二年（1852年）十二月，孔繁灏为支持清廷镇压太平天国运动，积极捐款。在这期间，皇帝于咸丰三年至太学举行临雍大典，孔繁灏还率领孔、颜、孟等各姓五经博士入京陪祀。与此同时，北方捻军反清势力也在不断发展，逐渐威胁到孔繁灏所在的山东地区。咸丰九年（1859年），捻军开始远征山东。咸丰十年（1860年），捻军在刘玉渊等人的率领下，挥戈山东，数万大军，一连扫荡二十六个州县，多次击败清军。惊恐万分的衍圣公孔繁灏，为防御捻军的进攻，慌忙组织地方武装进行自卫。他在八月开始组织团练，晓谕各地，协力同心，互相团练，加紧了防备。九月，捻军打到曲阜，曲阜的形势极为混乱，孔府岌岌可危，孔繁灏一面组织团勇进行抵抗，一面向山东巡抚进行求救，请求发兵保护林庙。捻军在曲阜境内的活动，杀掉了一批孔氏宗族上层分子和孔庙属官，给予孔氏宗族极大的冲击。后来事态有所平缓，孔繁灏忙开始进行事后搜捕工作。但这只是个开始，咸丰十一年（1861年），十余万捻军与当地白莲教军相勾结，在曲阜境内纵横涤荡，势不可挡，先后把尼山书院，洙泗书院变为一堆废墟。在这场动乱中，又有部分孔庙属官被杀掉。面对往日举行祭孔盛典，宣扬孔孟之道的圣地，今日只剩断壁残垣，一片荒凉败落景象，身心俱焚的孔繁灏难以承受这无情的打击，他忧愤成疾，同治二年（1863年）九月，孔繁灏在忧愤中与世长辞，享年五十八岁。
想当初，孔繁灏佩着晶莹剔透、纯净如水的水晶印章，主力修葺尼山孔庙，拯救失传的祭祀古音，读书写诗，多么意气风发，可如今只能在历史的角落中寻找。只有那不会说话的水晶印章见证了主人的峥嵘岁月。