李东阳与曲阜《南溪赋碑》
在曲阜孔庙十三碑亭院内大成门两侧，各有棚室建筑，是旧时祭祀孔子时张贴人员分工责任的地方，称之为“榜棚”。其东北部的榜棚下层，镶嵌有明代大学士李东阳手书《南溪赋》。该赋镌刻在二石之上，明孝宗弘治十八年（1505年）刻立。东石高74厘米，宽81厘米；西石高68厘米，宽66厘米。
赋文开篇写到：南溪者，故衍圣公以敬所居，而因以为号者也。余过而赋之，以遗其子衍圣公闻韶。单凭此句就可看出，李东阳与孔氏家族关系是多么的密切而微妙。提起李东阳，至今的曲阜人几乎妇孺皆知，可见此人在曲阜历史上的影响。
是啊！在中国历史上，少年时才华毕露而后进仕为官的人不少，为官之后又成为文坛盟主的人就为数不多了。李东阳就是一位从神童到学士，再到首辅，进而成为一代文坛领袖。其成长过程令人叹为观止。李东阳之所以为曲阜人所熟知，只因孔府大门上方悬挂“圣人之门”匾额出自他之手。其实，两边的对联也是他的原创，写作：“与国戚休，安富尊荣公府第；偕天不老，文章礼乐圣人家。”后经清人纪晓岚略加改动书写后，原创者在后人的认识中发生了移位。
李东阳（1447—1516年），字宾之，号西涯。祖籍湖广茶陵（今湖南茶陵县），因祖父李允兴在京师服兵役，全家迁居京城。李东阳出生京城，据说自幼便能写出直径一尺的大字，因而名声大振。出名不走寻常路，看来自古有之。他不单会写大字，还善于作对，十分了得。其作工整对仗，合辙押韵，让人啧啧称奇，被当时誉为神童。
据郎瑛《七修类稿·事物·神童对》记载，有一次李东阳的塾师出联叫他对，塾师联是：“砚向石边见口。”李东阳对以“笙从竹下生声。”这是一副拆字联。还有一次，父亲李淳给李东阳出联：“虎豹关中，不是关中虎豹。”李东阳对联：“麒麟阁上，皆非阁上麒麟。”因此才华，在四岁、六岁、八岁时三次被召入宫中。据说，因其年幼矮小，过殿阁需要内侍搀扶，被嘲笑道：“神童脚短”，李东阳随声应道：“天子门高”。此事是否经后人演义，我们不得而知，但他的机警与其年龄不相符的才思敏捷应该是真实的。
朱祁钰皇帝有所耳闻，想亲自会一会神童，有一天就把他和另一位很有才华的童子程敏政同时召见。皇帝出了上联：“螃蟹浑身甲胄”，程敏政对曰：“凤凰遍体文章”；李东阳对曰：“蜘蛛满腹经纶”。都很贴切工整，出言不凡，堪称完美，朱祁钰景帝龙颜大悦。
在天顺八年（1464年），十八岁的李东阳考取进士，选为庶吉士，授翰林院编修。成化十年（1474年），升侍讲兼詹事府左庶子。十九年，升侍讲学士。翰林院编修是正七品，侍讲是正六品，侍讲学士是从五品。十九年中，品秩蜗牛般只升了三级，每次上朝也仅是刷刷存在感，无足轻重。幸运的是，升侍讲学士后的第二年，即1475年，被任命东宫讲官。当时的东宫，是皇储们生活学习的场所，从古至今能够接近皇储与近身皇帝一样，都是以后进身升级的重要阶梯。
机会来了，就在孝宗皇帝朱佑樘执政的弘治四年（1491年），因李东阳参与纂修《宪宗实录》，升太常寺少卿，仍兼前职，掌翰林院事。此时，他的官品和实际地位都有了较大的提升，成为一位在朝廷中有头有脸的人物，具备了一定的话语权。第二年，不知是否与“厄尔尼诺”气象有关，全国各地相继发生旱灾，孝宗皇帝无计可施，十分郁闷，大臣们应诏进言商讨对策。其中李东阳的《应诏陈言奏》，以士大夫惯有的套路给孝宗皇帝开出了一味以儒治国的良方，其实无非是提醒皇帝不要忘记立国之本——儒家的“仁”与“德”。他摘录《孟子》中的语录，即“至诚而不动者，未之有也，不诚未有能动者也。”“君仁，莫不仁；君义，莫不义；君正，莫不正。”“仁政，必自经界始。”“君行仁政，斯民亲其上，死其长矣。”并附以时政得失，得到孝宗皇帝的赞许与重视，从此跻身于顶层设计的行列。
弘治十一年（1498年），皇太子朱厚照出阁读书，为日后即位做必要的知识储备，孝宗皇帝又选中李东阳，赐他为太子少保、礼部尚书衔兼文渊阁大学士，负责教导太子。李东阳的官场历程没有跌宕起伏，而是四平八稳的一路加官进爵，但这一切并没有给他带来精神上的愉悦，幸福感少得可怜。因为他是一位具有士大夫情怀的文人，富贵之外还有社会责任，不想混迹于朝中权贵之间了却残生，当然也有“伴君如伴虎”之感。以后的几次辞官都没有得到皇帝的批准，他十分苦闷。正巧，弘治十七年孔庙修复即将完工的三月，李东阳受命来到阙里祭拜孔子，此时他像一只出笼的小鸟，愉快的抵达曲阜。
外人有所不知，说起来李东阳与曲阜的渊源不只是文化上的，还有儿女情长。早在弘治初年，衍圣公孔弘泰经常居于京城，由于社会地位较高，所以“颜值”暴表，受人仰慕，群臣中如众星拱月一般。他时常与李东阳打照面，只见这老李不卑不亢，举止有度，有开始的寒暄，慢慢过渡到谈经论道，如此一来二去两人成为好友。交往中孔弘泰得知老李还有一女未曾许配，伶俐可爱，就主动提出希望他的此女能够嫁给侄儿孔闻韶，孔李两家结为儿女亲家。不曾想当时李东阳以不敢高攀为由回绝了。李东阳有顾虑，其一，女儿年龄尚幼，世事难料，他不想过早决定女儿婚事。其二，京城距离曲阜有着千里之遥，探望女儿往返需要五十多天时间，实在不便，也不舍。其三，衍圣公府的门第的确太高，礼俗繁多，令人难测高深，最好还是敬而远之。
孔弘泰并未死心，多次到德高望尊的太宰屠滽那里请求撮合，李东阳再也不好回绝，提出要等女儿十八岁时方才出阁。孔弘泰大喜过望，爽快地答应了。
自弘治十三年（1500年），十八岁的女儿嫁入孔门后，李东阳四年来一直没有机会与其相见，这次曲阜之行，既能够见到女儿，又能领略圣地的风光，沐浴儒家文化，可谓一举三得。李东阳能不兴奋吗？当然，他的主要任务是代祀孔子。
李东阳大概在曲阜断断续续呆了一年有余，能不拜会亲家之门？他除了观览曲阜的古迹名胜外，也时常到亲家门上走动，留下不少诗文，《南溪赋》就是其中之一。原来，他的亲家孔弘绪，在成化五年（1469年）因“宫室逾制”遭弹劾被免去衍圣公爵位后，另立居所，名为“南溪”，其实是一处亲近自然的别墅。李东阳此次来阙里，孔弘绪已经故去，他在世时曾作诗《南池》：“曾是先公旧泮宫，颂声犹落碧虚中。水涵圆璧浸洙泗，山作遥青接岱嵩。色笑尚同难老酒，宠光仍得上公璁。我来寻乐还思乐，立尽桥门望海东。”优哉游哉。
先人已作古，南溪公馆也早已消失在历史的尘埃中，但李东阳《南溪赋》所描绘的迷人景色却永远定格在方石内，镶嵌在曲阜历史记忆的硬盘里，任凭人们遐想、追思。